Die von Klopp ins Rennen geschickte B-Elf ließ sich beim 2:2 am Ärmelkanal sogar streckenweise vom krassen Außenseiter dominieren; folglich erledigte der haushohe Favorit erst beim 3:0 im fällig gewordenen Wiederholungsspiel halbwegs angemessen seine Pflicht.  
 Mit Juan Cuadrado erhielt die „Alte Dame“ für Sonntag allerdings bereits weitere Verstärkung. Der Kolumbianer wechselte auf Leihbasis von Chelsea, wo sich dieser bislang nicht durchsetzen konnte, und dürfte schon in Rom erstmals zum Einsatz kommen.  
  Hatte noch vor wenigen Tagen ein Erpressungsskandal innerhalb der Nationalelf die aufgeregten Schlagzeilen bestimmt, ist für die Spieler fortan nur noch die Rolle von Heroen vorgesehen: ein Imagewandel, der den sportlichen Ambitionen mittelfristig gewiss sogar dienlich ist. 
 Zum Vergleich: Bei seinem letzten Meisterschaftstriumph 2017 kassierte der FC Basel 35 Tore, allerdings über die gesamte Saison. 
  Mit den bereits gegen die Türkei und Schweden eingefahrenen sieben Punkten hat sich die Elf von Stanislaw Tschertschessow frühzeitig als stärkstes Glied des Terzetts herauskristallisiert.  

für Liverpool-Coach Jürgen Klopp war diese Hinspiel-Niederlage eine historische: Erstmals hat er in seiner Trainer-Karriere im Halbfinale eines Pokal-Wettbewerbes verloren.  
 Zwar mutet derzeit auch der Rückstand von drei Zählern auf die ursprünglich anvisierte Königsklasse noch machbar an — schon am Samstag droht sich die Größe der Lücke aber zu verdoppeln.  
  Überspringt Austria Wien (im Bild: Maurice Malone) die erste Bundesliga-Hürde (© APA-PictureDesk) 
 Gerade diese Diskrepanz zwischen Aufwand und Ertrag stellte jedoch in Aussicht, dass sich Guardiola möglicherweise auch auf Dauer in der englischen Liga als ein Fremdkörper erweist: Schließlich hatte der hohe Ballbesitz exakt den Vorstellungen des unter Druck geratenen Meistertrainers entsprochen. 
  Dabei waren es fast durchweg die so genannten kleinen Fische, die Inter an die eigene Hinfälligkeit erinnerten; nach Niederlagen gegen das schwächelnde Lazio und Sassuolo, sprangen auch gegen die Nachzügler aus Carpi und Bergamo nur einfache Punktgewinne heraus.  

 Der Fight im Emirates Stadium bietet zudem die letzte Möglichkeit, sich noch im Verlauf der ersten Saisonhälfte in Positur zu werfen: Gerade noch rechtzeitig vor Weihnachten wird demnächst auch auf der Insel der Deckel auf die Hinrunde gemacht.  
 Um nicht nur auf Cavanis Form und Gesundheit angewiesen zu sein, soll eben ein neuer Weltklasse-Stürmer kommen. Gerüchten zufolge soll es sich um Barca-Angreifer Neymar handeln, dessen Ausstiegsklausel jedoch bei 222 Millionen Euro liegt.  
  Zwar kassierten die „Gunners“ in den letzten 10 Matches nur 8 Gegentore, bei vielen davon machte die Londoner Abwehr jedoch keine gute Figur — daran möchte der Spanier, insbesondere vor dem Spiel gegen Liverpool, arbeiten. 
  „Wir haben den Sieg weggeworfen, zwei wichtige Punkte verloren. Dies habe ich ihnen auch so gesagt. Sie haben selbst schuld, weil wir die Partie nicht früher entschieden haben“, monierte der 64-Jährige. 
  Angesichts der angespannten Lage werden es sich die Gastgeber schließlich sehr genau überlegen, ob ein Duell gegen den Weltmeister tatsächlich zum wilden Experimentieren taugt: Mit einer schwachen Vorstellung würde sich die Situation der Mannschaft nur noch weiter verkomplizieren.  

 Der 56-Jährige betreute die Giallorossi bereits zwischen 2005 und 2009 und konnte während dieser Zeit auch für die eine oder andere Sternstunde sorgen.  
 Da es in der Meisterschaft sehr eng zugeht, könnte mit einem Triumph im League Cup das Saisonziel namens Europapokal zumindest über Umwege erreicht werden.   
 Weist das nun gastierende Team aus Leicester bereits einen praktisch uneinholbaren Vorsprung von 14 Zählern auf, klafft inzwischen selbst zu den „gewöhnlichen“ internationalen Startplätzen eine große Lücke: So ist die Champions-League-Quali fünf Punkte und ebenso viele Ränge weit entfernt. 
  Der Haken: Nur acht davon wurden von Manchester City siegreich gestaltet, in den verbleibenden sechs Partien mussten sich die Citizens dagegen jeweils mit einer Punkteteilung begnügen.  
 für die Bundesliga gehen Bayern München und Borussia Dortmund an den Start.  

 Da Konkurrenz bekanntlich das Geschäft belebt, wird in den kommenden Tagen nicht nur um den Confed Cup gekickt: Bereits am Sonntag haben es die deutschen Junioren bei der gleichfalls am Wochenende beginnenden U-21-EM auf die ersten Punkte abgesehen.  
 2006, 2007 und 2009 gelang den Stadtzürchern der Titelgewinn, doch in den letzten Jahren stand der FCZ vor einer ganz schwierigen Situation. Tiefpunkt war der Abstieg in die Zweitklassigkeit 2016. Zürich schaffte den sofortigen Wiederaufstieg und beendete seine Comeback-Saison auf Platz vier.  
  Spielt Sevilla daheim zu Null, so würde dies ebenfalls gut in den statistischen Rahmen passen, nachdem die Andalusier in ihren jüngsten vier Heimpflichtspielen kein Gegentor haben hinnehmen müssen. →Zu den Quoten 
  Der ehemalige Bayern-Coach musste lautstarke Kritik einstecken und auch in der Meisterschaft läuft es nicht nach Wunsch. Als Tabellenvierter müsste sich ManCity der Qualifikation zur Königsklasse stellen. Noch dazu befindet sich Lokalrivale United dem Scheich-Klub nach Verlustpunkten dicht auf den Fersen.  
 Nach dem Auftakt gegen Atletico wartet auf den neuen Arsenal-Coch Unai Emery ein äußerst interessantes zweites Spiel – er trifft nämlich auf seinen Ex-Klub PSG. Emery war von 2016 bis 2018 bei den Franzosen beschäftigt.